一口に西部劇といっても、その捉え方によって、様々に分類できます。
なぜなら、多くの識者が西部劇について語っていますが、どれ一つとして同じ定義
がないからです。人それぞれに、西部劇の捉え方がちがうのです。ただ、いずれの場合も、西部劇を考える上で、意見が分かれる共通のポイントがあります。それを論争
という形で、私なりに分類してみました。
【 時代論争 】
西部劇は、個人が銃によってトラブルを解決ができた時代までの話。つまり、第一
次世界大戦までとする説。
それに対して、現在の話であっても、カウボーイの生活や気質が描かれた作品や、
西部の風土に根ざした男の闘いを描いた作品は西部劇とする説。
つまり、前者は、 『ジャイアンツ』『荒馬と女』『ジュニア・ボナー』『ブロンコ・ビリー』『脱
獄』『シティ・スリッカーズ』などがあげられます。後者は、『日本人の勲章』『黄
金』『明日の壁をぶち破れ』などです。
私個人としては、前者は西部劇の雰囲気が満ち溢れていて好きなんですが……。後者は、西部劇とは、いえないような気がします。
※『日本人の勲章』や『黄金』を西部劇として紹介している事例は、割と多くみられ
ます。
【 製作者論争 】
西部劇とは、ハリウッド西部劇のことであり、他国のものは西部劇に含めないとする説。
現在、出版されている西部劇映画関係の本には、マカロニウエスタンについての記述が殆どありません。西部劇はアメリカの歴史そのものであり、アメリカ人以外の西部劇は、単なるアクション映画とみなしているわけです。
逆に生粋のマカロニファンは、マカロニウエスタンは西部劇とは異なるジャンル、
と言ってますから、どっちもどっちです。 だけど、19世紀から２０世紀初頭のアメリカ西部（メキシコを含む）を舞台にした
映画は、どこの国で製作しても西部劇だと私は思っています。マカロニにしても、ウ
ドン（日本製の西部劇「イースト・ミーツ・ウエスト」等）にしても、映画の中で
は、登場人物はイタリアや日本でなくアメリカ西部で息をしているのですから。
【 舞台論争 】
西部劇の舞台はアメリカ（一部メキシコを含む）に特定する説。メキシコが舞台で
あっても、『革命児サパタ』のようなメキシコ革命劇も西部劇には含めない。
これに対して、西部劇と同じ時代で、ガンマンやカウボーイが活躍する映画は、ど
この国が舞台でも西部劇とする説。メキシコ革命劇でもアメリカ人が活躍すれば西部劇。
オーストラリアを舞台にした『ブラッディ・ガン』や、日本を舞台としたマカロニ ウエスタンの『Silent Stranger』はもちろんのこと、ブラジル映画の『アントニオ・ ダス・モルテス』も内容的には西部劇だと私は思っています。
【 ジャンル論争 】
時代も舞台も西部劇の世界だが、テーマや表現形式の違うものは西部劇に含めない
とする説。具体的には、
・『風とともに去りぬ』 『愛情の花咲く樹』 『遥かなる大地へ』等のラブ・ロマンス。
・『アニーよ、銃をとれ』 『ペンチャー・ワゴン』等のミュージカル。
・『マルクスの二挺拳銃』 『キートン将軍』等のコメディー（ドタバタに限定）。
・『ビリー・ザ・キッド対ドラキュラ』 『恐竜グワンジ』等のホラー。
・『黄色い老犬』 『大草原の小さな家』 『名犬リンチンチン』等の子供向けファミ リーもの。
これらは、作品によって議論がわかれます。境界が明確でないからです。
『腰抜け二挺拳銃』はコメディーでも西部劇だと思うし、『カラミティー・ジェー
ン』もミュージカルだけど……。
いずれの論争も解答はありません。西部劇の要素を持つ作品のうち、西部劇かどう
かは、結局、自分なりの考えでいいと思います。
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